(1)冷处理的操作
冷处理必须在淬火后立即进行，特别是碳素钢，否则达不到预期效果。这是因为淬火钢的残余奥氏体，如果在空气中停留时间过长，便会使其趋于稳定的状态，在冷处理时不易转变为马氏体。在冷处理过程中，由于残余奥氏体的减少，马氏体的增加，因而使工件硬度增加，体积增大，所以冷处理广泛用于高碳钢、高合金工具钢制作的许多工件和渗碳零件。目的都是要得到高的硬度，如一些轴承、渗碳齿轮、刀具等。
冷处理操作并不复杂，它是将淬火至室温的工件及时地放入冷冻机中（冷处理设备内，在-80℃左右，根据工件质量要求选择冷处理温度），当工件达到冷处理温度时，适当保持1～2h（根据具体情况保持时间），即可取出置于空气中。
冷处理实质上是淬火冷却的继续。使钢冷却至M2点以下，停留一定时间，使残余奥氏体向马氏体转变尽可能完全一些，待它缓慢升温至室温，再进行回火处理。
(2)冷处理的温度
冷处理的温度决定于钢的化学成分。中、低碳钢(含碳量低于0.5%～0.6%)进行冷处理意义不大，因为这些钢的Mz点温度在0℃以上。若要提高冷处理的效果，使残余奥氏体向马氏体转变得完全一些，则对需要冷处理的工件，淬火后在室温的停留时间不宜过长，生产上一般不超过1～2h。
